Het internetprobleem:

Veel van de communicatie van alle hoofdpersonen verloopt via het internet en sociale media. Het is ondenkbaar dat FiveWays het internet niet heeft overgenomen. Natuurlijk kan het bedrijf niet alle communicatie in de gaten houden, maar juist rebelgroepen krijgen veel aandacht.

Een oplossing is wetgeving: zolang de meningen en informatie niet een direct gevaar voor de veiligheid is, mag FiveWays niet ingrijpen vanwege het recht op meningsuiting. Dat klinkt simpel genoeg, zo kan er makkelijk veel kritiek geleverd worden, zolang het maar een beetje metaforisch gebeurt. Maar de posters zijn ook verantwoordelijk voor de comments bij hun content. FiveWays kan door iemands comments helemaal vol te spammen makkelijk een reden creëren om critici op te pakken. Het lastige voor onze hoofdpersonen is dan ook om de comments in de gaten te houden. Dat doen ze door het gesprek te migreren naar een plek waar deze regels niet gelden, of waar FiveWays niet zo makkelijk de comments kan controleren. Mensen moeten wel deze plekken kunnen vinden, ook als ze geen erg specifieke kennis van internetbeveiliging hebben. Die kunnen ze ook niet makkelijk opzoeken zonder in het oog te lopen bij FiveWays (want het opvragen van informatie zoals bij Google kan alleen op naam?)

De oplossing die onze hoofdpersonen vinden is natuurlijk chatrooms en blogposts. De blogpost werkt als centrale post, waarvandaan elke week weer een nieuwe chatroom wordt geïntroduceerd. De oude chatrooms worden verwijderd, de belangrijkste informatie (posts en verslagen van onze hoofdpersonen) op een veilige manier opgeslagen. In de blogposts wordt alleen cryptografie uitgelegd die nodig is om de nieuwe chatroom te vinden. Dat gebeurt zo vaag mogelijk, want FiveWays kijkt uiteraard mee. Voor echt langzame mensen is het dus lastig om echt mee te doen aan dit gesprek. Het is handig om de toegang naar de chatrooms niet alleen te baseren op cryptografische kennis, waar FiveWays mee bij kan blijven, maar ook super specifieke culturele kennis, zoals in the dream uit het boek An Absolutely Remarkable Thing van Hank Green gebeurt. Dat maakt samenwerking noodzakelijk, iets wat niet voor de hand ligt in de cultuur van FiveWays(?).

Phoebe in FiveWays

Phoebe mocht behoorlijk haar gang gaan binnen FiveWays, niemand controleerde haar werk zo streng dat ze te bang was om The Gold Bug in de code te schrijven. Had ze dan een heel hoge rang? Dat lijkt ook niet echt waarschijnlijk, want in dat geval zou ze wat minder naïef zijn en waarschijnlijk ook wat minder moreel perfectionistisch.

De oplossing is denk ik te vinden in haar opvoeding. Phoebe is als één van de eersten binnen FiveWays opgevoed en is een vertrouwd gezicht. Ze heeft ongelofelijk veel kennis over haar specifieke vakgebied en vooral hoe die in FiveWays ingericht is. Vraag het aan Phoebe en de volgende dag is het geregeld, ongeacht de grootte van het project (tot op zekere hoogte natuurlijk). Maar ze heeft geen hoge rang, want ze is jong en kan nog niet verantwoordelijk zijn voor grote projecten. Daar wordt ze op het moment van haar ontsnappen wel voor opgeleid: ze wordt de vliegende keep in de ontwikkeling van een groot, ingewikkeld project: the GoldBug. Haar taak is om de foutjes op te lossen waar de hoge heren geen zin in of tijd voor hebben. Natuurlijk is daar op papier wel enige controle op, maar omdat ze sowieso al een beetje het paradepaartje van de oprichters was stelt die eigenlijk niks voor.

Dit verklaart ook waarom Phoebe zo hard bezig is met moraal en filosofie: haar opvoeding was helemaal gericht op de specifieke werking van FiveWays. Het waarom werd wel behandeld, maar alleen terloops, zonder ruimte voor reflectie. Ze opereert daarom vooral op slogans en clichés en op het moment dat ze twijfels kreeg had ze geen goed opgebouwde inhoud om de twijfels te weerleggen. Dus verloren de clichés hun betekenis.

De ontsnappingsmotivatie:

Waarom wil Phoebe fysiek weg uit FiveWays? Een deel komt uit nieuwsgierigheid: ze weet dat de rest van de wereld anders is maar ze weet niet op welke manier. We kunnen haar motivatie sterker maken door iets heftigs te laten gebeuren binnen FiveWays. Een mentor waar Phoebe een emotionele band mee had verdwijnt omdat hij/zij te kritische vragen begon te stellen. FiveWays zal niet zomaar iemand vermoorden, dat levert te veel rotzooi op. Maar het leven moeilijk maken door strafrechtelijke vervolgingen kan wel. Of ze weigeren aan de mentor hun producten te verkopen, waardoor hij/zij praktisch uit de maatschappij wordt gezet. Dit zet Phoebe niet alleen aan het nadenken over goed/fout, maar het maakt haar ook boos op FiveWays.
Wat extra handig zou zijn is als die mentor toevallig een hoge functie had binnen the GoldBug. Om het gat te vullen krijgt Phoebe ineens een hoge functie en belangrijke taak zonder dat er veel controle is. Door het ontslag van haar voorganger loopt het hele project namelijk achter op schema.

Het ideaal van FiveWays:

Hier hangt een groot deel van het plot vanaf, maar het is ook belangrijk voor het grondmotief. Er zijn drie opties:
-FiveWays is een kapitalistisch bedrijf en is dat vrijwel vanaf het begin geweest. Het doel was altijd om een monopoly in een bepaald product te krijgen, iets wat langzaam is uitgegroeid tot een monopoly binnen de maatschappij. Voorbeeld: Facebook.
-FiveWays is een moralistisch bedrijf en is dat vanaf het begin geweest. Dit kan eigenlijk alleen maar als de originele bedenker een groot deel van het bedrijf in handen heeft of als het bedrijf niet beursgenoteerd is. Dit kan alleen als FiveWays met het verdiende geld grote (weldadigheids)projecten financiert. Voorbeeld: alles van Elon Musk.
-FiveWays was een moralistisch bedrijf maar is nu uitgegroeid tot een kapitalistisch bedrijf. Dit is het meest waarschijnlijke, maar het is dan niet logisch dat the GoldBug gemaakt zou worden met het doel om mensen te vermoorden. Nu ik er zo naar kijk is dat deel van the GoldBug sowieso niet erg realistisch.

Random ideeën:

Darkness wordt paranoïde na het verdwijnen van NASA en verdwijnt naar verborgen stukjes internet. Net zoals Anders Breivik radicaliseert hij in besloten chatrooms (wie zitten daar nog meer in dan? Misschien mensen die ontslagen zijn door FiveWays, net zoals Phoebe's mentor)

De zoekmachines die er zijn werken alleen op naam. Kennis is dus nog steeds publiekelijk toegankelijk, maar de bedreigende zoektermen worden in de gaten gehouden.